In Search of Professionalism, Bureaucracy and Sustainable Livelihoods for the 21st Century

Abstract

Summary In the 21st century, vastly more people will need to gain sustainable livelihoods in difficult environments. For this, changes are needed on the part of outsiders — professionals, officials and others — who have overlooked or underestimated the complexity and diversity of rural conditions, rural people's ability to take a long?term view, and their knowledge, creativity and competence in presenting and analysing complex information. To serve poor people better, much of the challenge now is methodological: for better learning from, with and by rural people, for enabling them to express and enhance their competence and creativity; and for the improvement and spread of new methods for changing the behaviour and attitudes of outsiders. Resumen En busca de profesionalismo, burocracia y sustento permanente para el siglo XXI En el siglo XXI, muchísimas mas personas deberán alcanzar sustento permanente en medio ambientes difíciles. Para esto, deberá haber cambios por parte de algunos sectores — profesionales, oficiales y otros — que han pasado por alto o subestimado la diversidad y complejidad de las condiciones rurales, la habilidad de los pobladores rurales para asumir una visión a largo plazo, y sus conocimientos, creatividad y competencia para presentar y analizar información intrincada. Para servir mejor a las comunidades carenciadas, la mayor parte del desafío actual es metodológica: para un mejor aprendizaje de, con y por pobladores rurales; para permitirles expresar e incrementar su competencia y creatividad; y para el mejoramiento y extensión de nuevas formas para cambiar el comportamiento y las posturas políticas de los sectores diversos. Résumé À la recherche du professionnalisme, la bureaucratie et le maintien soutenu au 21ème siècle Au 21ème siècle un nombre fortement accru d'êtres humains chercheront à exploiter des moyens soutenus d'existence dans des environnements difficiles. Ainsi, des changements doivent intervenir au niveau des tiers — professionnels, officiels et autres — qui auront soit passé outre, soit sous?estimé la complexité et la diversité des conditions rurales, ainsi que la capacité des ruraux mêmes de déterminer les politiques à long terme; leur propre créativité; et leur expertise en ce qui concerne la présentation et l'analyse des informations complexes. Si l'on veut offrir un meilleur service aux populations déshéritées, le défi sera désormais de savoir quelle méthodologie est la mieux adaptée non seulement à recevoir ce qu'ont à nous apprendre les peuples ruraux (tout en partageant cet apprentissage avec eux et en leur transferant nos propres connaissances); mais aussi, quelle méthodologie leur permettra d'exprimer et de mettre en valeur leur expertise et leur créativité; et pourra enfin améliorer et propager les nouvelles méthodes capables de modifier le comportement et les attitudes des tiers venus de l'extérieur.