The Promise and Limitations of Information Technology for Tax Mobilisation

Abstract

As digital technologies continue gaining momentum in Africa and lower-income countries, more and more tax authorities are adopting them to improve their core functions and collect revenue more efficiently. This paper reviews recent literature on using technology for tax administration. Technology has the potential to improve tax collection in three areas: identifying the tax base, monitoring compliance, and facilitating compliance. But even the most user-friendly technology will hardly function without basic infrastructure and a stable internet connection. The potential benefits of new technology are further hampered by resistance from taxpayers and collectors, an unsupportive regulatory environment and lack of strategy for adoption by institutions. We close by proposing reforms to ensure investments in new technology improve efficiency and revenue collection. This is a summary of Working Paper 135 by Oyebola Okunogbe and Fabrizio Santoro.

Alors que les technologies numériques continuent de gagner du terrain en Afrique et dans les pays à faible revenu, de plus en plus d’administrations fiscales les adoptent pour améliorer leurs fonctions essentielles et collecter des recettes de manière plus efficace. Ce document fait le point sur la littérature récente sur l’utilisation de la technologie dans l’administration fiscale. La technologie peut améliorer le recouvrement des impôts dans trois domaines, notamment l’identification de l’assiette fiscale, le contrôle de la conformité et la facilitation de la conformité. Cependant, même la technologie la plus conviviale ne peut fonctionner sans une infrastructure de base et une connexion internet stable. Les avantages potentiels des nouvelles technologies sont en outre entravés par la résistance des contribuables et des percepteurs, par un environnement réglementaire peu favorable et par l’absence de stratégie d’adoption par les institutions. Nous avons conclu ce document en proposant des réformes visant à garantir que les investissements dans les nouvelles technologies améliorent l’efficacité et la perception des recettes. Résumé du document de travail 135 par Oyebola Okunogbe et Fabrizio Santoro.