The Bureaucratic Perception of Policy Options

Abstract

SUMMARY Two recent conferences of rural development administrators prompt reflection on the source and nature of the ‘programmatism’ which appears to dominate thinking on rural development policies—the emphasis on officially?provided services and initiatives to the exclusion, on the one hand, of price?incentive policies (suggestions for exchange?rate adjustments, for instance, usually meet neither interest nor, apparently, comprehension) and on the other of mobilization strategies which assume peasants to have the capacity to take their own initiatives. Neither the internal logic of bureaucracy, nor the class interests of bureaucrats as members of the urban middle class fully explain this. Two other factors may be: the gap in life?styles and ideologies inhibiting empathy between peasants and officials, and the ‘transfer of intellectual technology’ from academic institutions of the former metropolis of the two countries concerned. RESUME La Perception Bureaucratique des Options Politiques Deux récentes conférences d'administrateurs du développement rural, suggèrent une réflection sur la source et la nature du ‘programmatisme’ qui semble dominer la pensée sur les politìques du développement rural—l'accent sur les services et initiatives fournis par les instances officielles, à l'exclusion d'une part, des politiques de stimulation des prix (les propositions d'ajustements du taux de change par exemple ne rencontrent habituellement ni d'intérêt ni, apparemment de compréhension) et, d'autre part, les stratégies de mobilisation qui supposent que les paysans sont capables de prendre leurs propres initiatives. Ni la logique interne de la bureaucratie, ni les intérêts de classe des bureaucrates en tant que membres de la classe moyenne urbaine, ne suffisent à expliquer cela. On peut citer deux autres facteurs possibles: le fossé dans les styles de vie et les idéologies empêchant le contact par sympathie entre les paysans et les fonctionnaires, et le transfert de la ‘technologie intellectuelle’ des institutions académiques de l'ancienne capitale des deux régions concernées. RESUMEN La Percepción Burocrática de las Opciones de Política Dos recientes conferencias de administradores del desarrollo rural nos incitan a reflexionar sobre la fuente y la naturaleza del “programatismo”que parece dominar el pensamiento sobre las políticas del desarrollo rural—donde en las que el énfasis se pone en los servicios e iniciativas oficiales, excluyendo por una parte las políticas de incentivo de precios (por ejemplo, sugerencias sobre el ajuste de la tasa de cambio normalmente no se enfrentan ni con interés ni, aparentemente, con comprensión), y por otra las políticas de estrategia de mobílización, las cuales asumen que los campesinos tienen capacidad para tomar iniciativa propia. Ni los principios burocráticos ni la identificación de los burócratas con la clase media urbana, explican ésto en su totalidad. Otros dos factores puede que sean la distancia existente entre la forma de vida y las ideologías que inhiben buenas relaciones entre los campesinos y los funcionarios, y el efecto que tiene la “transferencia de tecnología intelectual” procedente de las instituciones académicas de la antigua metrópoli.