Sugar: The Case of Jamaica

Abstract

Summary Sugar is of vital importance to many Third World countries as a source of foreign exchange earnings and employment. Yet the industry is in crisis. Falling world prices for sugar and shrinking markets have hit producers hard. This article looks at the problems that face the sugar indsutry in Jamaica. It shows how, due to a combination of internal production policies, a diversifying economy and adverse world market conditions, the industry has declined in economic importance to the island. Yet it still remains Jamaica's most important agricultural export and a source of livelihood for an eighth of the population. The article assesses the future of the industry and stresses the need to improve workers’ conditions on the island's sugar estates. Resumé Sucre: Le Cas de la Jamaïque Le sucre est d'une importance vitale pour bien des pays du Tiers?Monde, car il représente un moyen d'obtenir des valeurs étrangères et une sécurité de l'emploi. Néanmoins 1 industrie est en crise. La chute des prix mondiaux du sucre et la restriction des marchés ont gravement affecté les producteurs. Cet article adresse les problèmes auxquels 1 industrie jamaïcaine du sucre doit faire face. Il nous montre comment, à cause des régulations internes de la production, de la diversification de l'économie et des conditions adverses du marché international, le déclin de l'industrie est devenu significatif pour celui de l'économie de l'île. Pourtant l'industrie du sucre est encore en Jamaíque, l'un des produits agricoles à l'exportation le plus important et une source de revenu pour ? de la population. Cet article fait le point sur le future de I industrie et met l'accent sur le besoin d'amméliorer les conditions des ouvriers dans les plantations de sucre de l'île. Resumen Azúcar: el caso de Jamaica El azúcar es de vital importancia para muchos países del Tercer Mundo, como fuente de divisas y empleo. Sin embargo, esta industria está en crisis. La caída de los precios y la contracción de los mercados internacionales ha golpeado fuertemente a los productores. Este artículo focaliza los problemas que enfrenta la industria azucarera en Jamaica. Muestra que la disminución de la importancia económica de esta industria para la isla es consecuencia de la diversifícación económica y de las condiciones adversas del mercado mundial. No obstante, continúa siendo la exportación agrícola más importante de Jamaica y una fuente de sobrevivencia para un octavo de la población. El artículo evalúa el futuro de la industria y enfatiza la necesidad de mejorar las condiciones de los trabajadores en las haciendas azucareras de la isla.