Taxing High Net Worth Individuals: Lessons from the Uganda Revenue Authority’s Experience

Abstract

Low-income countries have, on average, reduced their reliance on foreign aid inthe past two decades. This has been achieved in part by collaborating with high-income countries and donor agencies to strengthen the capacity of tax authorities to collect revenue. While significant progress has been made, various revenue sources remain untapped. Many low-income countries continue to rely heavily on indirect taxes, such as Value Added Tax, and customs and excise duties. Income taxes contribute a very small percentage to total tax revenue, and are paid mainly by people in formal employment and large companies. It is estimated that on average, personal income taxes (PIT) contribute only 2 per cent of GDP in sub-Saharan Africa, which is low when compared to the 10 per cent collected in high-income countries.

Les pays à faible revenu ont, en moyenne, réduit leur dépendance vis-à-vis des aides internationales au cours de ces deux dernières décennies. Ceci a été réalisé en partie grâce à la collaboration avec des pays à hauts revenus et des organismes donateurs dans le but de renforcer la capacité de collecte des autorités fiscales. Même si l’on note des progrès significatifs, diverses sources de revenu restent inexploitées. Beaucoup de pays à faible revenu continuent de dépendre lourdement des impôts indirects, tels que la Taxe sur la Valeur Ajoutée, et les droits de douane et d’accise. Les impôts sur le revenu ne représentent qu’un très petit pourcentage des recettes fiscales totales et sont payés principalement par les gens ayant un emploi formel et les grandes entreprises. On estime que les impôts sur le revenu des personnes privées (IRPP) participent en moyenne à seulement environ 2 pour cent du PIB dans l’Afrique Subsaharienne, ce qui est bas comparé aux 10 pour cent collectés dans les pays à hauts revenus.