Key Considerations: Drivers Influencing Vaccination-related Behaviours Among Ukrainian Refugees in Poland

Abstract

Refugees from Ukraine are entitled to free access to all health services in neighbouring countries, including routine vaccination services for children. All Ukrainian children in Poland for more than three months are expected to be vaccinated, and have proof of vaccination, either according to the Ukrainian national schedule or the Polish national schedule. During the initial phase of the emergency response, there have been concerns about low vaccination rates among refugees who are on the move. This brief is intended for local government actors, non-governmental organisations (NGOs) and international agencies in Poland who are supporting refugees. It summarises existing information about the factors influencing vaccination-related practices during this emergency phase. It also presents strategic and practical considerations to inform the design of interventions to create demand for routine immunisation among Ukrainian refugees. The brief begins with a historical overview of routine vaccination in Ukraine. Next, it explores how this shaped the vaccination of Ukrainians in Poland before the current conflict (from February 2022) and the attitude of Ukrainian refugees to receiving vaccination in Poland. Finally, it draws on ongoing research that highlights how refugees’ uncertain longer-term plans limit their vaccination uptake.

Uchodźcom z Ukrainy zapewniono bezpłatny dostęp do wszystkich usług służby zdrowia w krajach sąsiednich, w tym do rutynowych szczepień dzieci. Od wszystkich ukraińskich dzieci przebywających w Polsce przez okres dłuższy niż trzy miesiące wymaga się poświadczonego odpowiednim dowodem szczepienia wykonanego zgodnie z ogólnym kalendarzem szczepień obowiązującym na Ukrainie lub w Polsce. Niski wskaźnik szczepień pośród przemieszczających się uchodźców wzbudził zaniepokojenie już w początkowej fazie kryzysu. Niniejszy dokument skierowany jest do działaczy samorządowych, organizacji pozarządowych (NGO) i agencji międzynarodowych wspierających uchodźców w Polsce. Zawiera podsumowanie informacji na temat czynników wpływających na decyzje dotyczące szczepień na obecnym etapie kryzysu, a ponadto strategiczne i praktyczne informacje, które mogą posłużyć do opracowywania planu działania ukierunkowanego na przekonanie ukraińskich uchodźców o celowości rutynowych szczepień. Rozpoczyna się od przedstawienia perspektywy historycznej i postaw społeczeństwa ukraińskiego wobec szczepień rutynowych. Następnie omówiono wpływ kontekstu historycznego na stosunek do szczepień Ukraińców mieszających w Polsce przed wybuchem trwającego obecnie konfliktu (luty 2022 r.) oraz stosunek uchodźców ukraińskich do szczepienia się w Polsce. Na zakończenie, w oparciu o trwające nadal badania, wyjaśnimy, jak niepewność co do długoterminowych planów uchodźców wpływa na ich niechęć do poddawania się szczepieniom. Niniejsze opracowanie zostało sporządzone na zlecenie UNICEF Emergency Response Team (Genewa) przez Ericę Richardson (European Observatory on Health Systems and Policies, London School of Hygiene and Tropical Medicine). Opracowanie zostało zweryfikowane przez Olivię Tulloch (Anthrologica), Marinę Bragę, Tetianę Stepurko (Narodowy Uniwersytet „Akademia Kijowsko-Mohylańska”), Marianę Palavrę (UNICEF) i Sanję Matovic (Euro Health Group). Niniejszy dokument został zredagowany przez Victorię Haldane (Anthrologica). Za jego treść odpowiada SSHAP.