Key Considerations: Engaging 'People on the Move' to Promote COVID-19 Vaccine Acceptance in Italy

Abstract

This key considerations brief outlines perceptions, understandings and experiences of COVID-19 vaccination among ‘people on the move’ in Italy. For an increasing number of such people, Italy is considered a transit destination to reach other European countries. Considerations in this brief are relevant to countries situated along Eastern and Central Mediterranean migrant routes.

EU policymakers have expressed concern about the vulnerability of mobile populations – a group which includes refugees, asylum seekers and undocumented migrants – in relation to COVID-19. Due to the extreme mobility of these populations, coupled with a fear of state authorities, public health experts have linked communities to a heightened risk of COVID-19 transmission within and across national borders. Yet, the same factors which link mobile populations to transmission of COVID-19 also make these individuals hard to reach through state-led vaccination campaigns. This brief highlights the complexities of this humanitarian situation and provides advice as to vaccination approaches which take account of people’s specific vulnerabilities and priorities.

This brief draws on research conducted along Italy’s Alpine border in 2021. This brief was developed for SSHAP by Costanza Torre (LSE) with support from Elizabeth Storer (LSE) and Sara Vallerani (Roma Tre University). Additionally, contributions and reviews were provided by Megan Schmidt-Sane (IDS), Eloisa Franchi (Université Paris Saclay – Pavia University), and Professor Federico Federici (UCL). This brief is the responsibility of SSHAP. The research was funded through the British Academy COVID-19 Recovery: G7 Fund (COVG7210058). Research was based at the Firoz Lalji Institute for Africa, London School of Economics. The brief is the responsibility of SSHAP.

Il presente lavoro illustra percezioni, concezioni ed esperienze relative al vaccino anti-Covid-19 tra le “persone in transito” in Italia. Per un crescente numero di tali soggetti, l'Italia è considerata una destinazione di transito per raggiungere altri Paesi europei. Le considerazioni contenute in questo documento sono di particolare rilievo per i Paesi situati sulle rotte migratorie orientali e dell'area centrale del Mediterraneo. I decisori politici dell'Unione Europea hanno espresso preoccupazioni riguardo la vulnerabilità di rifugiati, richiedenti asilo e migranti sprovvisti di documenti in relazione al Covid-19. Stante la mobilità delle persone durante il percorso migratorio, nonché la paura e la diffidenza nei confronti delle autorità governative, gli esperti di sanità pubblica hanno correlato l’appartenenza a questi gruppi a un maggiore rischio di trasmissione del Covid-19 entro e oltre i confini nazionali. I fattori che incidono sulla trasmissione del Covid-19, sono gli stessi che rendono difficile intercettare e coinvolgere le persone in transito e i gruppi marginalizzati e razzializzati nelle campagne di vaccinazione promosse dallo Stato. Questo documento sottolinea le complessità di questa situazione umanitaria e fornisce suggerimenti a proposito dell’assuzione di approcci che, anche nel campo della vaccinazione, riescano a tenere in considerazione e a integrare le priorità e le vulnerabilità specifiche delle persone. Inoltre, questo prospetto attinge dalla ricerca condotta nel 2021 sulla frontiera alpina dell’Italia. Questo documento è stato redatto per l’SSHAP da Costanza Torre (LSE) con il sostegno di Elizabeth Storer (LSE) e Sara Vallerani (Università degli Studi Roma Tre). Inoltre, Megan Schmidt-Sane (IDS), Eloisa Franchi (Université Paris-Saclay – Università degli Studi di Pavia) e il Prof. Federico Federici (UCL) hanno fornito il proprio apporto e hanno contribuito all'attività di revisione. Il documento è di responsabilità dell'SSHAP. La ricerca è stata finanziata dal COVID-19 Recovery: G7 Fund (COVG7210058) della British Academy ed è è stata svolta presso il Firoz Lalji Institute for Africa della London School of Economics.

La présente note stratégique relative aux considérations clés énonce les perceptions, la compréhension et les expériences de la vaccination contre la COVID-19 parmi les « personnes en déplacement » en Italie. Pour un nombre croissant de ces personnes, l’Italie est considérée comme une destination de transit pour atteindre d’autres pays européens. Les considérations exposées dans cette note stratégique sont pertinentes pour les pays situés le long des routes migratoires de la Méditerranée orientale et centrale.

Les décideurs de l’UE ont exprimé leur inquiétude quant à la vulnérabilité des populations mobiles – un groupe qui comprend les réfugiés, les demandeurs d’asile et des migrants sans papiers – en ce qui concerne la COVID-19. En raison de l’extrême mobilité de ces populations, associée à la frayeur vis-à-vis des autorités de l’État, les experts en santé publique ont relié les communautés à un risque accru de transmission de la COVID-19 à l’intérieur et au-delà des frontières nationales. Pourtant, les mêmes facteurs reliant les populations mobiles à la transmission de la COVID-19 rendent également ces personnes difficiles à atteindre par le biais de campagnes de vaccination menées par l’État. Cette note stratégique met en évidence les complexités de cette situation humanitaire et fournit des conseils concernant les approches de vaccination qui tiennent compte des vulnérabilités et des priorités spécifiques des populations.

Cette note stratégique s’appuie sur des recherches menées le long de la frontière alpine italienne en 2021. Elle a été rédigée pour la SSHAP par Costanza Torre (LSE) en collaboration avec Elizabeth Storer (LSE) et Sara Vallerani (Université de Rome III). En outre, des contributions et des commentaires ont été fournis par Megan Schmidt-Sane (IDS), Eloisa Franchi (Université Paris Saclay – Université de Pavie), et le Professeur Federico Federici (UCL). La responsabilité inhérente à cette note stratégique revient à la SSHAP. La recherche a été financée par le biais du Fonds du G7 (COVG7210058) destiné au programme de reprise après la COVID-19 de l'Académie Britannique. La recherche était basée au Firoz Lalji Institute for Africa, London School of Economics. La responsabilité inhérente à cette note stratégique revient à la SSHAP.