Cultivating Sustainable Developments in Makerspaces

Abstract

In October 2015, we convened a workshop for 80 researchers and practitioners involved in makerspaces in Europe. Our aim was to explore how makerspaces can help cultivate sustainable developments. This paper reports workshop discussion and ideas on the topic, and illustrates interest in the deliberative potential for this kind of ‘citizen lab’. Interestingly, given the emphasis on tools and making practices in many makerspaces, discussion at our makerspace event focused much more on community development capabilities and skills for mobilising alliances for raising social awareness. Discussion problematized different kinds of sustainability, noting that social and economic ambitions can potentially align well with environmental goals at this level of activity, but are not always designed to do so. At heart, the workshop revealed the need for strategies that counter the incumbent social structures that influence ostensibly ‘open’ makerspaces, and thereby enable the tools and capacities available to work on more sustainable developments.

Em outubro de 2915, organizamos uma oficina para 80 pesquisadores e praticantes envolvidos em makerspaces na Europa. Nosso objetivo era explorar como os makerspaces podem fomentar desenvolvimento sustentável. Este artigo relata a discussão na oficina e idéias sobre este tópico, ilustrando o interesse no potencial deliberativo deste tipo de "laboratório cidadão". Interessante notar que, dada a ênfase nas práticas e ferramentas de muitos espaços maker, a discussão no nosso evento concentrou-se muito mais nas capacidades e habilidades de desenvolvimento comunitário na mobilização de alianças para conscientização social. A discussão problematizou dversos tipos de sustentabilidade, observando que ambições sociais e econômicas podem se alinhar com objetivos ambientais neste nível de atividade, mas nem sempre são desenhados para tal. No fundo, a oficina revelou a necessidade de estratégias contrárias às estruturas sociais vigentes que influenciam espaços maker ostensivamente "abertos", e portanto capacitam as ferramentas e capacidades disponíveis para desenvolvimentos mais sustentáveis.