EDITORIAL: THE STRUCTURAL ADJUSTMENT OF STRUCTURAL ADJUSTMENT: SUB?SAHARAN AFRICA 1980–1993

Abstract

Summary Two major problems confront an outsider seeking to understand, or a newcomer seeking to participate in structural adjustment: first it has a deceptively familiar terminology in which familiar words have specialized (and changing) meanings and second, structural adjustment in SSA has been radically adjusted over the past decade. The two major sections of this editorial seek to provide guides to the terminology and to how the “lessons of experience” have altered the substance, time horizons and presentation of structural adjustment. They also pose some of major present gaps or unresolved problem area. Resumé Les gens de l'extérieur qui cherchent à comprendre l'ajustement structurel, ainsi que les nouveaux?venus qui cherchent à y participer, s'affrontent à deux problèmes cruciaux: d'abord, l'ajustement structurel possède son propre vocabulaire, qui semblerait apparemment familier mais qui est, pour autant, décepteur en raison du fait que ses termes familiers sont revêtus de significations à la fois spécialisées et changeantes; et deuxièmement, l'ajustement structurel en Afrique sous?saharienne a lui?même subi un ajustement radical au cours de la dernière décennie. Les deux sections majeures du présent éditorial cherchent à servir de guides de la terminologie et de démontrer dans quelle manière les “leçons de l'expérience” ont modifié le contenu, les horizons temporels, et la présentation de l'ajustement structurel. Ces sections cherchent aussi à révéler quelques?unes des principales lacunes à l'heure actuelle, ainsi que certains des domaines problématiques qu'il reste à solutionner. Resumen El neófito que trata de entender o participar en el ajuste estructural se enfrenta a dos problemas fundamentales: en primer lugar, éste tiene una terminología falsamente familiar en la cual las palabras conocidas adquieren significados especializados (y cambiantes); en segundo lugar el ajuste estructural en el Africa sub?Sahariana ha sido radicalmente ‘ajustado’ en el curso de la última década. Las dos secciones principales de este editorial procuran proveer guías a la terminología y al modo en que las ‘lecciones de experiencia’ han alterado la esencia, los límites de tiempo y la presentación del ajuste estructural. Estas secciones tambien exponen algunas de las principales lagunas de conocimiento o áreas problemáticas aún sin resolver.