Recession and Educational Policy in Chile in the 1980s

Abstract

SUMMARY This article examines the impact of severe economic recession upon Chilean education in the early 1980s, with particular reference to the municipalisation and privatisation policies of the Pinochet government. The adaptation of these policies to the recessionary conditions and deep foreign indebtedness of the Chilean economy is discussed, together with the Pinochet government's continued use of repression to maintain its preferred educational order. Finally, the response of the splintered opposition to the Pinochet dictatorship is examined, including the role of opposition political parties, the teachers’ union, and the Catholic Church in articulating alternatives to official government education policies. Resume Récession et politique de l'éducation au Chili dans les années 80 Cet article examine l'impacte d'une sévère recession économique sur l'éducation au Chili au début des années 80, en référant particulièrement aux mesures de municipalisation et privatisation du gouvernement Pinochet. L'article traite de l'adaptation de ces mesures aux conditions de récession et de grave dette étrangère de l'économie chilienne, ainsi que de l'usage continuel de la répression pour maintenir un système éducatif préférentiel. Finalement, l'article examine la reaction de l'opposition divisée à la dictature de Pinochet, en incluant le rôle des partis politiques d'opposition, le syndicat d'enseignants et l'église catholique à articuler des alternatives à la politique éducative officielle du gouvernement. Resumen Recesión y política educacional en Chile en la década de 1980 Este artículo examina el impacto de la severa recesión económica sobre la educación chilena en el comienzo de la década de 1980, especialmente en relación a las políticas de municipalización y privatización de la dictadura de Pinochet. Se analiza la implantación de estas políticas en las condiciones recesivas y de gran endeudamiento externo de la economía chilena y el continuo uso de la represión ejercido por el gobierno de Pinochet para mantener el orden educacional implantado. Finalmente, se examinan las respuestas de la oposición a la dictadura — partidos políticos, sindicato de profesores e iglesia católica — para articular alternativas a las políticas oficiales de educación del gobierno.