Transition to What? Uncontentious Politics and West Virginia’s ‘Just’ Transition

<p dir="ltr">In this article, Schwartzman and Walk reflect on the politics of economic transition programmes that have come to the southern West Virginia coalfields in the United States since 2015, following directly upon the scale-down of a direct action non-violent civil disobedience campaign protesting the environmental injustices of coal extraction. The article provides historical context for the shift between the contentious politics of protesting coal extraction to the largely uncontentious politics of economic transition efforts. The authors argue that while the protest movement maintained a clear analysis of power, many of the projects and programmes that aimed to diversify the economy or transition the economy into more prosperous terrain lacked an analysis of the power relations therein. The article blends a discussion of funding programmes with personal reflections to provide context for efforts to create a just transition in southern West Virginia.</p><p dir="ltr">En este artículo, Schwartzman y Walk estudian las políticas de los programas de transición económica promovidos en las regiones carboníferas del sur de West Virginia, Estados Unidos, desde 2015, luego de la conclusión de una campaña de acción directa y desobediencia civil no violenta que denunciaba las injusticias ambientales de la extracción de carbón. El artículo explora el contexto histórico para comprender el desplazamiento de las políticas conflictivas de protesta contra la extracción de carbón hacia políticas en gran medida no conflictivas basadas en los esfuerzos de transición económica. Los autores sostienen que, mientras el movimiento de protesta mantenía un análisis claro del poder, muchos de los proyectos y programas destinados a diversificar la economía o a impulsar una transición hacia un terreno más próspero carecían de un análisis de las relaciones de poder implicadas. El artículo combina una discusión sobre programas de financiamiento con reflexiones personales, ofreciendo un marco para comprender los esfuerzos de construir una transición justa en el sur de West Virginia.</p><p dir="ltr">Neste artigo, Schwartzman e Walk reflectem sobre a política dos programas de transição económica que chegaram aos campos de carvão do sul da Virgínia Ocidental, nos Estados Unidos, desde 2015, na sequência imediata de uma campanha de desobediência civil não violenta que protestava contra as injustiças ambientais da extracção de carvão. O artigo fornece um enquadramento histórico para a mudança entre a política contenciosa de protesto contra a extracção de carvão e a política, em grande medida não contenciosa, dos esforços de transição económica. Os autores argumentam que, enquanto o movimento de protesto mantinha uma análise clara das relações de poder, muitos dos projectos e programas destinados a diversificar a economia ou a reorientá-la para bases mais prósperas careciam de uma compreensão dessas mesmas relações de poder. O artigo combina uma análise dos programas de financiamento com reflexões pessoais, oferecendo contexto para os esforços de construção de uma transição justa no sul da Virgínia Ocidental.</p>