Struggles for a Just Energy Transition in Niger

<p dir="ltr">At the 2021 UN Conference of the Parties (COP) meeting in Glasgow, Nigeria committed to renewable energy to contain carbon emissions responsible for global warming. Its subsequent national Energy Transition Plan pledged to cut emissions by phasing out fossil fuels. Decades of oil exploration in Nigeria’s Niger Delta have caused extensive environmental damage resulting in the destruction of traditional livelihoods, economic strangulation, and widespread poverty. Multinational oil corporations are now divesting rapidly, leaving behind a trail of environmental pollution without compensation to impacted communities. The clash between fossil-fuel phase-outs and local people’s environmental justice demands demonstrate the imperative of embedding justice and inclusion into green energy solutions. Drawing from the experiences of Nigeria’s oil-rich communities in the Niger Delta, this article argues that placing justice at the centre of national and global decarbonisation agendas is essential for ensuring that greener solutions do not contribute to human rights abuses and exacerbate pre-existing environmental challenges.</p><p dir="ltr">En la Conferencia de las Partes (COP) de las Naciones Unidas (ONU) de 2021 que se llevó a cabo en Glasgow, Nigeria se comprometió con las energías renovables para contener las emisiones de carbono responsables del calentamiento global. Su posterior Plan Nacional de Transición Energética prometió reducir las emisiones eliminando progresivamente los combustibles fósiles. Décadas de exploración petrolera en el Delta del Níger han provocado un daño ambiental extenso que resultó en la destrucción de medios de vida tradicionales, el estrangulamiento económico y una pobreza generalizada. Las corporaciones petroleras multinacionales ahora están retirando rápidamente sus inversiones, dejando tras de sí un rastro de contaminación ambiental sin compensaciones para las comunidades afectadas. El choque entre la eliminación de los combustibles fósiles y las demandas de justicia ambiental de las poblaciones locales demuestra la urgencia de incorporar justicia e inclusión en las soluciones de energía sostenible. Partiendo de las experiencias de las comunidades petroleras del Delta del Níger, este artículo sostiene que situar la justicia en el centro de las agendas de descarbonización nacionales y globales es esencial para garantizar que las soluciones más sostenibles no contribuyan a violaciones de derechos humanos ni agraven los desafíos ambientales preexistentes.</p><p dir="ltr">Na Conferência das Partes (COP) das Nações Unidas (ONU) realizada em Glasgow, em 2021, a Nigéria comprometeu‑se com as energias renováveis para conter as emissões de carbono responsáveis pelo aquecimento global. O subsequente Plano Nacional de Transição Energética assumiu o compromisso de reduzir as emissões através da eliminação progressiva dos combustíveis fósseis. Décadas de exploração petrolífera no Delta do Níger causaram danos ambientais extensos, resultando na destruição dos meios de subsistência tradicionais, na asfixia económica e na disseminação da pobreza. As multinacionais petrolíferas estão agora a desinvestir rapidamente, deixando atrás de si um rasto de poluição ambiental sem compensação para as comunidades afectadas. O choque entre a eliminação dos combustíveis fósseis e as reivindicações de justiça ambiental das populações locais demonstra a necessidade imperiosa de integrar justiça e inclusão nas soluções de energia verde. Com base nas experiências das comunidades ricas em petróleo do Delta do Níger, este artigo argumenta que colocar a justiça no centro das agendas de descarbonização nacionais e globais é essencial para garantir que soluções mais verdes não contribuam para violações dos direitos humanos nem agravem os desafios ambientais já existentes.</p>