Seasonality in a Savanna District of Ghana – Perceptions of Women and Health Workers

SUMMARY Households in a coastal district of Ghana aim to maintain a constant supply of food by farming, fishing and trading. Trading in processed foods is highly competitive in the rainy season. Many families respond to adverse farming or trading conditions by temporary migration. Seasonal stress reduces women's ability to care for their children and make use of health services. Village health workers perceive their farm work to be of higher priority than their health tasks at a time when demand for their services is greatest. This article suggests measures to reduce the impact of seasonal stress on households and health workers. RESUME Variations Saisonnières dans une Région de Savane au Ghana — Remarques faites par des Femmes et des Aides médicaux Les familles dans une région cotière du Ghana s'efforcent de maintenir un approvisionnement constant en nourriture, par l'agriculture, la pêche et le commerce. Le commerce d'aliments transformés est extrêmement compétitif durant la saison des pluies. En réponse à de mauvaises conditions pour l'agriculture ou le commerce, beaucoup de familles choisissent une migration temporaire. Pour les femmes, la tension saisonnière diminue leur aptitude à prendre soin de leurs enfants et utiliser les services de santé. Dans les villages, à une époque où la demande pour leurs services atteint son maximum, les aides médicaux ont remarqué que le travail de la ferme a priorité sur leurs devoirs concernant la santé. Cet article suggère des mesures pour réduire l'effet de la tension saisonnière sur les familles et les aides médicaux. RESUMEN Estacionalidad en un distrito de la sabana de Gana. Percepciones de las mujeres y de los trabajadores de la salud Los hogares de un distrito costero de Gana, tratan de mantener una disponibilidad de alimentos constante, trabajando en la agricultura, la pesca y el comercio. El comercio de alimentos procesados es altamente competitivo en la estación lluviosa. Muchas familias migran temporalmente cuando se producen condiciones adversas en la agricultura o el comercio. La tensión estacional reduce la habilidad de las mujeres para cuidar de los hijos y hacer uso de los servicios de salud. Los trabajadores de la salud de la villa, consideran que su trabajo agrícola es de mayor prioridad que sus tareas de salud, en el período de mayor demanda por sus servicios. Este artículo sugiere medidas para reducir el impacto de la tensión estacional sobre los hogares y los trabajadores de la salud.