Consumerism and the New Orthodoxy in Latin America

SUMMARY The role played by imitative consumption patterns in developing countries has long been studied by Latin American economists; however, the subject has been neglected by sociologists. This article discusses the increase in consumption and the change in its pattern resulting from the application of monetarist models in the Southern Cone of Latin America. In particular, emphasis is placed on the increased demand, for all strata, for modern goods and styles of consumption. RESUMEN El consumismo y la nueva ortodoxia en America Latina El rol de la imitación de los patrones de consumo en los países en desarrollo, estudiado desde hace tiempo por los economistas latinoamericanos, es un tema que los sociólogos han descuidado. Este artículo examina el incremento y cambio de estructura del consumo, resultantes de la aplicación de los modelos monetaristas en el Cono Sur de América Latina. En especial, se enfatiza la demanda creciente por bienes y estilos modernos de consumo, en todos los estratos sociales. RESUME L'économie de consummation et la nouvelle orthodoxie en Amérique latine Le rôle joué par les habitudes de consommation imitatives dans les pays en voie de développement est étudié depuis longtemps par les économistes latino?américains. Ce sujet a toutefois été négligé par les sociologues. Cet article porte sur l'accroissement de la consommation et sur l'évolution entraînée par la mise en oeuvre de modèles monétaristes dans le cône’ sud?américain (Argentine, Chili). Il souligne l'accroissement de la demande, touchant les couches sociales, pour les produits et styles de consommation modernes.