Why Mass Tax Registration Campaigns Do Not Work

Abstract

In recent years, policymakers and donors have become increasingly interested in the use of mass registration campaigns as a tool to expand the tax nets of lower-income countries. While registering taxpayers is common – and indeed necessary – practice for revenue authorities, these mass campaigns seek to accelerate the process. They typically work through broad-based door-to-door drives or by leveraging third-party data, such as those from national identification authorities or utility providers. Although the use of third-party data is essential to good tax administration, we argue that using them for the purpose of mass tax registration often leads to disappointment both in terms of revenue generation and taxpayer relations.

Ces dernières années, les décideurs politiques et les donateurs se sont de plus en plus intéressés à l’utilisation des campagnes d’enregistrement de masse comme outil permettant d’élargir les filets fiscaux des pays à faible revenu. Si l’enregistrement des contribuables est une pratique courante – et même nécessaire – pour les autorités fiscales,1 ces campagnes de masse visent à en accélérer le processus. Elles procèdent généralement par le biais de vastes campagnes de porte-à-porte ou en exploitant les données de tiers, telles que celles des autorités nationales d’identification ou des fournisseurs de services publics.2 Bien que l’utilisation de données provenant de tiers soit fondamentale pour une bonne administration fiscale, nous soutenons que leur utilisation à des fins d’enregistrement fiscal de masse conduit souvent à des déceptions, tant en termes de génération de recettes que de relations avec les contribuables.