WASH and Older People

Abstract

There are estimated to be around 900 million older adults (aged 60 years and above), around 13 per cent of the world population. The COVID-19 pandemic helped shed light on the specific needs of older people as a group more susceptible to severe disease/infection, and revealed the lack of capacity within water, sanitation, and hygiene (WASH) NGOs to respond to these specific needs. This SLH Learning Paper explores the WASH needs of older people in both development and humanitarian contexts, as well as the fundamental role older people play in facilitating other people’s WASH access, health, and wellbeing. The paper refers to the data WASH actors collect on older people in order to understand their differing WASH needs, the barriers to accessing WASH, and the need to ensure older people’s participation, including their active role in helping find the solutions. Recommendations are made for planning with communities and programme design; WASH programme implementation and to reduce environmental barriers.

Esta Nota de Reflexão explora as necessidades de WASH das pessoas idosas, tanto em contextos de desenvolvimento como de emergência, bem como o papel fundamental que as pessoas idosas desempenham na facilitação do acesso a WASH, saúde e bem-estar de outras pessoas. O artigo baseia-se nos dados que os actores de WASH recolhem sobre as pessoas idosas, a fim de compreender as suas diferentes necessidades de WASH, os obstáculos ao acesso a WASH e a necessidade de assegurar a participação das pessoas idosas, nomeadamente o seu papel activo para ajudar a encontrar as soluções.

Aujourd’hui, à travers le monde, on peut espérer vivre jusqu’à la soixantaine et au-delà. Il est estimé qu’il y a environ 900 millions de personnes âgées (de 60 ans et plus) dans le monde, soit quelque 13 pour cent de la population. À l’échelle planétaire, une personne sur six (1,5 milliard) aura 65 ans ou plus d’ici à 2050, et le nombre de personnes âgées de 80 ans ou plus devrait atteindre 426 millions (OMS 2021a). De plus, près de la moitié des personnes âgées dans le monde sont en situation de handicap (Aperçu humanitaire mondial 2021). La pandémie de COVID-19 a permis de faire la lumière sur les besoins spécifiques des personnes âgées en tant que groupe plus susceptible d’être victime d’une maladie/infection grave et elle a révélé le manque de capacités pour y répondre au sein des ONG du secteur de l’eau, l’assainissement et l’hygiène (EAH). Ce document d’apprentissage de la SLH explore les besoins des personnes âgées en matière d’EAH dans des contextes humanitaires et de développement ainsi que le rôle fondamental qu’elles jouent dans la facilitation de l’accès des tiers aux services d’EAH, à la santé et au bien-être. Le document d’apprentissage fait référence aux données en matière d’EAH que les acteurs recueillent sur les personnes âgées afin de comprendre en quoi leurs besoins en matière d’EAH sont différents, les obstacles à l’accès aux services d’EAH, et la nécessité de veiller à la participation des personnes âgées, et de les impliquer activement pour tenter de trouver des solutions.